Po zakończeniu zdjęć do Małpiej kuracji (Monkey Business, 1952) zagrała femme fatale w Niagarze (1953)[133]. Scena, w której aktorka spacerowała, kołysząc biodrami w uwodzicielski sposób, miała znaczący wpływ na odbieranie Monroe jako symbolu seksu[134]. Sam film okazał się dużym sukcesem kasowym oraz utorował Monroe drogę do sławy i potwierdził jej status seksbomby[135]. Na rozdaniu nagród magazynu filmowego „Photoplay” zwróciła na siebie uwagę, występując w złotej sukni, którą publicznie skrytykowała Joan Crawford[136]. Również w 1952 została bohaterką piosenki Raya Anthony’ego „Marilyn” i uczestniczyła w uroczystej premierze utworu
A woman with blonde hair, wearing a white blouse and red lipstick, is smiling and looking at the camera in a dimly lit room.